【要点】埃里克森强调社会文化背景在人格发展中的作用，提出了心理社会发展理论。他把发展看作一个经过一系列阶段的过程，每一阶段都有其特殊的目标、任务和冲突。各个阶段互相依存，后一阶段发展任务的完成依赖于早期冲突的解决。他把人的心理发展分为八个阶段：
阶段1:(出生到18个月）信任对怀疑；
阶段2 : (18个月到3岁）自主对羞愧；
阶段3: (3岁到6岁）主动对内疚；
阶段4: (6岁到12岁）勤奋对自卑；
阶段5:(12岁到18岁)同一性对角色混乱；
阶段6 :(成年初期）亲密对孤独；
阶段7:(成年中期）繁殖对停滞：
阶段8:(成年晚期）完美无憾对悲观绝望。
总体来看，埃里克森将儿童置于更加广阔的社会背景中来考察其个性的整体发展。他强调自我与社会文化因素在个性发展中的作用。从研究的广度上，他将个性发展的阶段扩展到人的一生，是最早研究毕生发展的心理学家之一，他的理论对不同年龄阶段人格发展的教育具有一定的启示。
