社会政策是一个由制定、实施、评估和调整四个阶段构成的过程，社会工作者在这个过程的各个阶段中均扮演一定的角色、发挥一定的作用，但在制定和实施阶段中的角色与作用更为明显。社会工作者在社会政策制定与实施过程中的角色如下：
（1）政策倡导者
社会工作者在社会政策制定过程中主要扮演倡导者角色。所谓政策倡导者，是指社会工作者在社会政策制定过程中是提出意见或建议的角色。当代社会工作者认识到，服务对象身上的问题尽管可能有个人原因，但社会性因素可能产生了更大的影响，因此解决问题的途径不仅要改变个人，更重要的是要改变社会。而要改变社会，就需要社会工作者在社会政策层面进行倡导，促进制定新的社会政策，或者调整已有的社会政策。同时，社会工作者直接与民众打交道，了解民众的需要和基层社会中的各种问题，并且能够以专业的方法和专家的眼光去调查和分析问题，因此能够提出既符合社会实际，又具有专业性的政策建议。
（2）政策实施者
社会工作者在社会政策实施过程中主要扮演实施者角色。一方面，在社会政策实施过程当中，政府需要各类专业机构和人员去具体实施其社会政策，因而社会工作服务机构往往承接政府委托的社会政策项目，通过社会工作者把社会政策转化为具体的社会服务；另一方面，在社会政策实施过程当中，民众也需要通过社会工作者去更好地了解政府的社会政策，社会工作者可以为民众提供有关社会政策的各种信息、帮助民众更好地了解政策的原理、要求、受益者的资格、受益渠道、申请方式等具体的制度要求。因此，社会工作者具有政府社会政策与服务对象之间连接桥梁的作用。
