近代中国半殖民地半封建社会的特点主要有以下几个方面：
(1)帝国主义不但操纵了中国的财政和经济命脉，而且控制了中国的政治和军事的力量，使中国实际上丧失了主权国和独立国的地位，成为近代中国一切灾难、祸害和贫穷落后的总根源，也是阻碍中国社会发展的根本原因。
(2)外国资本主义的入侵，在一定程度上加速了中国封建社会自给自足的自然经济的解体，客观上促进了中国资本主义因素的发展；但是，封建剥削制度的根基——地主阶级对农民的剥削，不但依旧保持着，而且同官僚买办资本和高利贷资本的剥削结合在一起，在中国社会经济生活中仍然占据显著的优势。
(3)代表新的生产关系的民族资本主义有了某些发展，并在中国的政治文化生活中起了一定的作用；但它既受外国资本的严重排挤和打击，又受本国官僚买办资本和封建势力的压抑和阻挠；同时与国外帝国主义和国内封建主义有或多或少的联系，它的力量是很弱的，因而始终没有成为中国社会经济的主要形式。
(4)中国的封建势力与帝国主义相勾结，成为帝国主义统治中国的社会基础。
(5)由于帝国主义列强在中国划分势力范围，实行分裂剥削政策，又由于地方性农业经济的广泛存在，造成中国实际上处于长期的不统一状态，加上中国地域广大，中国的经济、政治和文化的发展，表现出极端的不平衡性。
(6)在帝国主义和封建主义的双重压迫下，中国的广大人民，尤其是农民群众，日益贫困化以至大批破产，过着饥寒交迫和毫无政治权利的生活，中国人民经济上的贫困和政治上的不自由程度，在世界上是罕见的。
