情感角度:本诗通过对“死水”这一具有象征意义的意象的多角度、多层面的描写,揭露和讽刺了腐败不堪的旧社会,表达了诗人对丑恶现实的绝望、愤慨和深沉的爱国主义感情。诗中的“一沟绝望的死水”是半殖民地半封建旧中国的象征。诗人抓住死水之“死”.先写死寂、次写色彩.再写泡沫,突出了死水的污臭、腐败,把“绝望”的感情表现得淋漓尽致。
表达角度:闻一多强调诗歌要具备“三美”:音乐美、绘画美、建筑美。全诗每节第二行和第四行押韵,节奏感强,富有音乐美。诗中运用了许多富有色彩的语词和物象,并以词藻的绚丽多彩反衬了内容之丑,使“死水”的面目越显可憎可厌,具有绘画美。全诗5节,每节都是4行,每行都是9个字,既有外形的整齐感,又有内在的韵律感,具有建筑美.