幼儿园和小学是相互衔接的两个教育阶段。幼儿园教育与小学教育在教育性质、课程设置、教学方式等方面都有所不同。幼儿园教育与小学教育主要有以下几方面的差异：
首先，幼儿园教育属于非义务教育，而小学教育属于义务教育。义务教育具有基础性、强制性、等特点，家长必须将适龄孩子送到学校接受小学教育，而幼儿园并无强制性。
其次，幼儿园教育除了启蒙教育以外，还包括儿童的生活照料和养育，承担了一部分家庭的责任。而小学教育则主要是对孩子进行有目的、有计划的德、智、体等全面、可持续发展的教育，有明确的教学目标与教学要求。幼儿园课程主要是五大领域：健康、语言、社会、科学和艺术。而小学的课程相对来说要多些。
最后，幼儿园是以游戏为基本活动，注重幼儿在游戏中的学习，在活动中的体验。小学则是以课堂教学为主，教师除采用讲授的形式教学外，还非常注重让学生通过观察、思考、操作、探究、讨论、表达等方式进行知识学习和能力培养。
