(1)参与重要中枢神经递质的构成、合成与释放。色氨酸是神经递质5－羟色胺(5一HT)的前体，胆碱是乙酰胆碱(ACh)的前体物。这些神经递质在学习记忆过程中发挥着重要作用。维生素B1和维生素B12均参与脑中ACh的合成，维生素B6与叶酸则可影响脑中5－HT的合成效率。
(2)影响脑中核酸的合成及基因的转录。锌可作为酶的活性中心组分参与脑组织的基因表达，缺锌使脑中DNA和RNA合成减少。因此，锌营养状况与学习记忆功能密切相关。(3)减轻氧化应激损伤。洋葱、姜以及茶叶、银杏等草本植物改善认知功能的效用与其抗氧化活性有关。
(4)对心血管病的影响。心脑血管疾病与血管性痴呆、认知损伤有关。n－3多不饱和脂肪酸、二十碳五烯酸(EPA)和二十二碳六烯酸(DHA)可降低心脑血管疾病发生的危险性，因而可降低老年痴呆发生的危险性。
