（1）社会保障制度的特点：①强制性。它是国家通过相应的法律、法规建立起来并强制实施的。
②社会性。它涉及的范围广，保障对象是法定的所有人员，包括不同地区、不同行业、不同经济形式中的各种人员。
③互助性。它实行的是“一人为大家，大家为一人”的互助原则。
④福利性。它的目的在于保证社会成员的基本生活，完全是造福于公众的社会公益事业，绝不是为了盈利。
（2）改革和完善社会保障制度的必要性主要表现在：
①适应以公有制为主体、多种所有制经济共同发展的需要。
②转换企业经营机制，搞活国有经济的需要。
③建立社会主义市场经济体制的需要。
④减轻国家和企业负担，缓解建设资金不足，调整消费结构的需要。
⑤发展农村经济，维护广大农民利益的需要。
此外，改革和完善社会保障制度，使整个社会成员解除后顾之忧，这样可以大大缓解由于建立社会主义市场经济体制和经济发展不平衡而引起的地区差别、个人收入差别造成的社会矛盾，弱化改革风险，减轻社会震荡。因此，改革和完善社会保障制度是我国整个经济社会体制改革的一项极为重要的基础性的配套工程。
