(1)作品的主题思想:①作品通过父子间关于一颗石子所有权的纷争,阐发了对人的占有欲望的辩证观念。料外物占为己有实际上会破坏事物的美丽,这样的占有也就没有价值;只有与他人共享,美好之物既是别人的,也是自己的。文章批评了狭窄的个人占有欲,提倡大众共享的集体意识。②作品笔锋一转将小孩与“大人”对比,并将锋芒指向古代的帝王,揭露他们压榨劳苦大众的残暴与专横,指出他们必在这种占有一切的窄狭与残暴中自取灭亡。作品还针对当时的现实,以“想到今之“为民父母’者”一句,既婉转又明确地抨击了当时的反动统治者。
(2)作品的艺术特色:①作品以小见大,由近及远,由身边琐事着手,阐述了一个深刻的道理:又从一般的人生哲理引入社会的历史与现实问题,针砭时弊,使作品更具思想深度与社会意义。②作品旨在说理,却以形象的叙事入手,将叙述、想象、说理融为一体;以平实质朴的语言来阐述深刻的道理,言近旨远,通俗易懂,是一篇形象生动的说理性散文。